|
Uno los continuos retos que un profesor enfrenta es presentar nuestro tema de una manera animada –inclusive en clases que se dictan durante horas que invitan a dormir- y con respecto a estudiantes que tienen poco tiempo y mucho que hacer como leer materiales para otros cursos, preparar entrevistas de trabajo, solicitudes para secretario de juzgado y empleo a plazo determinado, atender compromisos familiares, y, naturalmente, ocuparse de sus vidas sociales. En este esfuerzo muchos de nosotros incluyendo el que escribe hemos acudido a veces a Hollywood. [2]
Algunas veces he usado películas-mostradas en raras ocasiones durante las clases programadas regularmente o más frecuentemente en sesiones «sociales» de cine y pizza durante la tarde. (Se que algunos opinaran que esta táctica es irrespetuosa pero tenemos que hacer lo necesario para aumentar la atención de los estudiantes), al menos mientras nuestros cursos de Derecho Internacional permanezcan como electivos y no como cursos obligatorios disponibles solamente para estudiantes de derecho del segundo y tercer año. Efectivamente, tuve una vez un colega que atrajo un numero sin precedente de estudiantes a su curso de poderes de guerra de los Estados Unidos a través de la simple táctica de mostrar semanalmente películas de guerra (especialmente sobre Vietnam) y titulando nuevamente el curso como “Hogar de los valientes.”) Como muchos, me he apoyado en las películas favoritas de Hollywood con el fin de provocar el debate y animar a los estudiantes para que lean e investiguen de manera independiente. En mi seminario sobre inversión extranjera, llamé la atención de los estudiantes a varios episodios del primer año de una serie emitida por HBO (que tristemente ya no se transmite) Six Feet Under — en ellos se incluye una representación
vívida de los hechos subyacentes alrededor del notorio caso TLCAN (Loewen v. United States) acerca de una empresa de servicios funerarios estadounidense amenazada por gran consorcio extranjero (entremezclara con los mas interesantes juegos sexuales de los personajes habituales de la serie). En ese seminario regularmente complací a mis estudiantes con Trading Democracy de Bill Moyer, un especial de la PBS sobre el capitulo once del TLCAN.
Dado el hecho que muchos de nuestros estudiantes son defiados históricamente, existe un fuerte argumento pedagógico para recordarles visualmente (inclusive a través de los lentes de Hollywood) los horrores del siglo 20. En este sentido, películas famosas como Judgment at Nuremberg, Shoah, The Killing Fields, o Schlinder’s List pueden ser complementadas con mas recientes películas sobre atrocidades masivas como Sometimes in April, Hotel Rwanda, o The Devil Came on Horseback o por menos conocidos documentales mas cortos como Never Again? Genocide Since the Holocaust. Estas películas permiten que nuestros estudiantes (mayormente privilegiados) experimenten directamente de manera visual y emocional lo que felizmente no han tenido que vivir.
Como sabemos gracias a los numerosos festivales regularmente organizados alrededor del mundo, las transgresiones (o violaciones) de derechos humanos por parte de gobiernos, tanto de la derecha (Missing; Death and the Maiden; The Official Story) o de izquierda (The Lives of Others; Courage) por mucho tiempo han llamado la atención de directores de documentales y otros. Después de la demanda en una corte en los Estados Unidos por parte de Mariane Pearl en contra de ciertos alegados miembros de Al Qaeda (a partir de la brutal tortura y asesinato de su esposo), puedo anticipar el uso de la película A Mighty Heart para animar esa parte del manual.
Los peligros de usar fuerza militar como parte de una “misión civilizadora” y los retos planteados por el Derecho Humanitario Internacional pueden ahora útilmente contrastar clásicos como The Battle of Algiers con la recientemente lanzada No End in Sight (sobre los errores de Estados Unidos después de la Operación de Libertad Iraqui). Por supuesto, muchos de nosotros estarán tentados en suplementar las discusiones de clase sobre importantes tratados multilaterales con películas como Ridding the World of Landmines o An Inconvenient Truth. Inclusive preguntas más amplias sobre jurisprudencia pueden beneficiarse de la sensibilidad visual de nuestros estudiantes. Hay muchas tentativas cinemáticas para tratar asuntos como la naturaleza de la soberanía, el impacto de la tecnología o el impacto de los medios de comunicación y ONG, por ejemplo Get Up, Stand Up: Problems with Sovereignty (sobre las respectivas luchas de Jamaica y Colombia para afirmar sus respectivos derechos soberanos), Little Brother Watches Back (sobre tecnología y privacidad y el uso de tecnología por grupos de derechos humanos), u Only the News That Fits (analizando las noticias en el contexto de Nicaragua). Los que buscan tentativas cinemáticas de distintas perspectivas sobre la responsabilidad por crímenes internacionales pueden optar por Long Night’s Journey Into Day (sobre la Comisión Sudafricana de la verdad y reconciliación) o Rape: A Crime of War (sobre el ICTY). Silence Broken: Korean Comfort Women, como muchas de las producciones identificadas en el maravilloso directorio de películas sobre derechos humanos de la Universidad Washington, , promete ofrecer una representación visual de lo que la ausencia de tales mecanismos formales puede significar para las victimas.
El uso de tales películas en el salón de clases inevitablemente cuestiona si el medio utilizado es apropiado para una clase de derecho. Incluso en el caso de documentales y películas basados en hechos reales que han sido muy elogiados, pocas veces contienen un equilibrio; frecuentemente, estas películas reciben elogios precisamente porque son discursos personales de directores de cine que están emocionalmente atrapados con el tema. Mostrar estas películas amenaza con distorsionar el debate en clase. Este riesgo no debe ser rutinariamente descartado. En mi experiencia, el medio visual es excepcionalmente (y quizás excesivamente) poderoso. Utilizada por si misma, la película de Bill Moyer Trading Democracy ofrece una perspectiva unilateral de los casos Loewen, Metalclad y Methanex basados en el TLCAN que puede prematuramente convertir a los estudiantes en escépticos sobre los beneficios de ese tratado. Asimismo, los inclina a aceptar rápidamente la premisa de Moyer que el arbitraje internacional « vende » nuestra democracia. Sin embargo, las tendencias de los directores de cine pueden ser superadas. Un año proyecté Trading Democracy pero también invité a uno de los negociadores del TLCAN, Daniel Price (quien ha comparado el documental de PBS como “un asesinato del TLCAN”) para que presente sus ácidos comentarios - antes, durante, y después. Aunque no puedo decir con certeza cual de los señores Moyers o Price tuvieron éxito en esa conferencia, puedo decir con cierta seguridad que aquellos estudiantes salieron con un mayor sentido grafico del TLCAN (y sus apuestas políticas) que la mayoría.
Aunque no faltan películas o documentales de televisión que expongan las debilidades de las ONU (véase, por ejemplo, Cambodia: The Betrayal), puede ser verdad que directores de cine, especialmente los que realizan estos documentales, son mayormente asociados con la izquierda política. Mi encuesta informal sobre la increíble gama de películas del directorio de películas sobre Derechos Humanos de la Universidad de Washington (que incluye breves descripciones y hasta algunas lecturas relevantes) sugiere que hay algo de tendencia “liberal” (o debería usar la palabra preferida de Hilary Clinton “progresista”?) en las películas listadas sobre “derechos humanos.” De seguro si observamos esa “lista de temas” y seleccionamos “globalización” u “organizaciones internacionales,” las películas que aparecerán (por ejemplo, New Rulers of the World, Breaking the Bank, The Cost of Living, Deadly Embrace: Nicaragua, the World Bank, and the International Monetary Fund, Free Trade Slaves), atacan (frecuentemente con una perspectiva unilateral similar a la de Michael Moore) el libre comercio y/o las organizaciones financieras internacionales. Documentalistas interesados en historias cinéfilas menos exitosas como las de proyectos de infraestructura del Banco Mundial, pienso que se unen a los que alguna vez representaron, de pasmosa duración, el « realismo » del socialismo soviético. Estoy seguro que profesores conscientes pueden aun encontrar caminos para contrapesar el poder del medio sin olvidar esta ponderosa herramienta a la vez- ahora mas asequible que nunca gracias a los discos compactos, directorios de paginas Web, y numerosos distribuidores.
Lo que queda claro es que el directorio de películas de la Universidad de Washington brinda un tesoro oculto para el profesor de derecho que busca exponer otro punto de vista a sus estudiantes, a través de clásicos como Los Olvidados, la exposición de Luís Buñuel sobre la apremiante situación de los niños de la calle, o a través de otros mas recientes sobre inmigración tales como The Boxer o a través de películas acerca de lo que Karen Eagle célebremente califico como la “exótica” otra mujer en Behind the Veil: Afghan Women Under Fundamentalism, Crimes of Honour, Perfumed Garden, Keep Her Under Control: Law’s Patriarchy in India, and Not Without My Veil: Women in Oman. Como varios sugieren, el éxito para vencer los retos del mundo después del 9 de septiembre encenderá probablemente nuestra habilidad para entrar en las mentes y mundos de otros, incluyendo aquellos que apoyen una jihad contra el occidente. Las películas ofrecen una posible vía para empezar tales viajes.
Adicionalmente, las películas ofrecen numerosas posibilidades para acortar la brecha entre “nosotros” y “ellos” – y no solamente la obvia frase de Hollywood que a pesar de las diferencias, todos compartimos “valores en común.” Muchas exigentes películas unen esa división de diferente manera: presentando como “ejemplos” de cumplimiento de la norma de derecho en los Estados Unidos donde algunas veces no alcanza siquiera los niveles promedio de decencia en el caso de los derechos humanos. Las críticas cinéfilas del derecho estadounidense o de su política internacional incluyen Scottsboro, An American Tragedy, Father Roy: Inside the School of Assassins, Coca Mama: The War on Drugs, Paying the Price: Killing the Children of Iraq, o Panamá Deception. Aquellos que buscan rebatir o equilibrar tales películas pueden encontrar fácilmente comentaristas o al menos lecturas que pueden dar un punto de vista diferente a la de los directores de cine.
Como todo esto sugiere, no es difícil usar películas para atraer al estudiante que tiende a estar mas cómodo frente a una pantalla que a un libro. Sospecho que un seminario en “derecho internacional en películas” podría llamar la atención de muchos estudiantes en nuestras universidades, pero también algunas miradas de desacuerdo por parte de nuestros colegas. (Advertencia: no intente esto antes de tener un puesto asegurado.) No será tampoco difícil usar proyecciones públicas de las mencionadas películas, mientras que los derechos de propiedad intelectual sean respetados, con comentarios hechos por los miembros de ASIL, como vehículos para educar a un mayor público sobre el Derecho Internacional.
Other Relevant Websites[5]
Footnotes:
[2] See also Michael Scharf and Lawrence Roberts, “The Interstellar Relations of the Federation: International Law and Star Trek: The Next Generation,” 25 Univ. Toledo L. Rev. 577 (1994).
[5] Readers should feel free to submit additional suggestions for other relevant film sources..
|
